Usine Horlogère Moscovite numéro 1
Histoire de la plus ancienne usine horlogère de l’Union soviétique
C’est en recherchant mes premières montres pour le site que je suis tombé sur une pièce emboîtée en Suisse, animée par un calibre dont j’ignorais tout. En creusant la question, j’ai découvert qu’il s’agissait d’un Poljot 2414. Une découverte inattendue, qui m’a ouvert la porte d’une histoire fascinante.
La Première Usine Horlogère de Moscou est fondée sur ordre de Joseph Staline en 1930, initialement sous le nom de « Première Usine Horlogère d'État ». Elle naît d’une volonté de réduire la dépendance aux importations et de développer une industrie horlogère nationale capable de produire des montres précises.
En 1928, par l’intermédiaire de sa société Amtorg Trading Corporation, le gouvernement de l'URSS établit une commission, missionnée de parcourir l'Europe et les États-Unis à la recherche d'équipements horlogers. En Europe, elle se heurte à la réticence des pays à collaborer avec le régime communiste.
Usine Dueber-Hampden Watch Company de Canton, Ohio
C’est finalement aux États-Unis qu’elle trouve l’équipement recherché, qu’elle doit à la faillite de la société Dueber-Hampden Watch Company de Canton, dans l’Ohio. Avant de fermer ses portes, cette entreprise avait employé jusqu’à 2 300 personnes, soit près de 10 % de la population de la ville. C’est donc avec près de 30 wagons de matériel et quelques anciens employés que repart la commission, prête à entamer la création de la fabrique.